第368章 西南

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    御书房中一片肃寂,气氛沉抑到让人难以喘息时,周太傅和周泊序等人到了。

    几人欲要行礼,被皇帝挥手打断。

    “别管虚礼,先看急报。”

    周太傅几人不明所以,接过急报查看后才知事态严重,纷纷色变。

    “南延竟也在此时起战?”周太傅倒吸口凉气。

    急报上写,十日前,南延突然率兵起战,攻打宜城。

    短短三日,南延发起了两次猛攻,宜城虽未破,但恐支持不了多久,请求朝廷急援。

    安定十年,西南又起战乱了。

    漠北攻打边关,朝廷举全城之力,才筹足辎重,使得边关将士有与漠北抗衡的能力。

    而眼下,西南战事又起,大昭要如何应对?

    “诸卿有何见解?”皇帝沉问。

    两位将军诚惶诚恐,一时没想好如何应答。

    眼下京中只剩下他们两位大将,若率军急援西南,他二人避无可避。

    谢丞相道:“宜城是关口,一旦被攻破,西南之地必失。是以当立即派军增援,坚守宜城。”

    周太傅赞同道:“宜城同边关一样,都紧临他国,是重要防线,必不可失。”

    皇帝点头,望向两位将军。

    感受到皇帝慑人视线,两人狠心咬牙道:“臣愿带兵前往。”

    不愿能怎么办?辞官归隐吗?皇帝也不答应啊。

    左右躲不过,不如主动开口,还能少挨两句斥骂,少受些指责。

    见他二人主动请缨,皇帝面色缓和了些。

    两人深吸口气,小心措词道:“只是臣二人从未去过西南,对地形地势都不熟悉,恐无法有力作战。”

    “听闻南延多老虎毒蛇,南延人更是擅驯养老虎毒蛇,将它们用至战场,威力无穷极难对付。”

    “臣二人对此毫无了解,更无应对经验……”

    两人你一言我一语,陈述西南作战之难。

    皇帝越听脸越沉,直问二人:“所以你们意欲如何?”

    两人对视一眼,顶着皇帝的怒火硬着头皮道:“请陛下任命主帅,率领臣二人前往西南。”

    去西南可以,但他们要先讲清楚,他们能力不足,又无经验,不能保证战事胜利。若要守住宜城,得再派主帅。

    如此他二人一切听命于主帅,若有责错,也非他二人之过。

    “哼!平日里一个个能耐的很,一到用武之地,便说无能为力,朕要你们究竟有何用!”

    皇帝随手抄起几本奏折,砸在二人身上。

    二人慌忙跪地请罪:“陛下恕罪,陛下息怒。非臣有意推诿,实是难堪大任。”

    他二人虽也是一路历练升任至此,但的确未去过西南之地,不敢冒头而上。

    自身身死事小,一旦决策失误,全军覆没,宜城攻破,西南失守,南延大军挥师上京,他们的家人无处可逃。而他们,也会成为千古罪人。

    “再则,边关有太子亲征振稳军心,西南若只臣二人前往,恐会令将士失望,军心不济,百姓不安。”

    两人说完,惶然叩地,等候皇帝决断。

    皇帝以手撑案,胸膛剧烈起伏,面上萦绕着浓沉怒气。

    兵部尚书察言观色,迟疑着开口:“二位将军所言不无道理,请陛下慎思。”

    倒不是为他们说话,而是他也觉得这两人难堪大任。

    皇帝听完没说话,将目光移向谢丞相和周太傅几人。

    周太傅叹道:“西南万不可破,确然该任派得力主帅。”

    “臣附议。”谢丞相几人纷纷赞同。

    任派主帅?任谁?

    众皇子中,瑞王几人皆是闲散王爷,无为无能,唯有郁峥可堪重任。

    不,还有一人。

    皇帝的龙目落到周泊序身上。

    周泊序睿智过人,武艺高强,有勇有谋,又是驸马,派他前往,份量堪足。

    察觉到皇帝的意图,周泊序心头一紧。

    他不是畏缩,而是心挂郁澜。

    郁澜怀胎已有四月,这一去归期不明,生死难料,他怕郁澜忧心难安胎气不稳。

    但若皇帝下旨,也别无选择。

    一番思量,周泊序已做好心理准备。

    “儿臣请旨亲征西南。”一片静肃中,郁峥突然开口。

    皇帝眉头紧拧,置于御案上的手收拢成拳,严声道:“你若亲征西南,上京朝堂何人坐镇?”

    郁峥道:“事急从权,眼下宜城比上京更需要儿臣。”

    朝堂政务,周太傅和谢丞相等人能帮着处理。但西南战场,文臣去不了。

    皇帝紧盯着郁峥,骑虎难下。

    郁峥明白皇帝是担心他的安危,抿唇道:“父皇,没有人比儿臣更合适。”

    话已说到这份上,若再横加阻拦,必定寒了臣子心。

    皇帝沉叹口气,无奈应允。

    跪地的二人听后,心头大石落下,暗松口气。

    主帅定下,接下来便是商议带多少兵马,何时动身,后续辎重如何安排。

    兵部尚书道:“可调动轻骑两万,步军车军三万。”

    上京现余八万兵马,除却禁军皇城营等,只余一万人。

    而上京是大昭的心脉,总要留点人马驻守。

    五万人马,急援足够,但若后续还需增援,该当如何?

    皇帝看向户部尚书,问国库银两可够筹备辎重。

    户部尚书粗略估算一番道:“除却边关后续给养,各地军饷和官员俸禄等,可够半年。”

    半年,急需够了,但……

    兵部尚书接话道:“上京怕是没有这么多粮食了。”

    宜城有驻军七万,加上此次急援的五万人马,共计十二万,虽不及边关人多,但也需不少粮食。

    上次筹粮时,郁峥便说过,供给边关后,姜记剩下的粮食只够供应上京百姓三月。

    若再从姜记筹粮,上京百姓就要断粮了。

    略作思索后,皇帝果断道:“战事要紧,先抽调一月粮食,其余的另想办法。”

    “是。”兵部尚书应下。

    粮食之事暂且解决,其他问题却还有一大堆。

    皇帝同众人全神贯注的一一商讨,浑然不觉时间流逝。

    天色暗下来时,楮玉问姜舒可要先用膳。

    姜舒摇头:“我不饿,等王爷回来再摆。”

    郁峥进宫已有两个多时辰,却还未归来,也不知究竟发生了何事。

    难道是边关又传回了战报,战事不利?

    除了这个,姜舒想不到还有什么事,能让郁峥去这么久。

    心中忧思难安,姜舒毫无胃口。