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第492南北庐江
魏东生却也能理解周瑜的变化。
人生轨迹是性格塑造的重要一环，生在盛世的周瑜和生在乱世的周瑜，历史里肯定是两种截然不同形象。无论突如其来的长生种子干涉，还是异于现实世界历史的政治气候，都有概率影响周瑜的命运选择。
周瑜既然想长久留在庐江郡，养寇以自重是他理所当然的选择。
这恰恰也是魏东生乐意见到的趋势。长生种子范围限制，注定魏东生只能深耕经营庐江郡一地。如果赶走周瑜或者联合孙权绞杀周瑜，孙权肯定派遣其他兵将北侵庐江郡。既然地缘政治注定魏东生无法独占庐江郡，魏东生不如选择一家愿意与他和平共存的缓冲区。
至于目前比较珍贵的长生种子，魏东生并没有独占的想法。
汇总190年到200年的数据，魏东生惊讶发现长生种子总数契合指数增长数据模型，一年增幅0.05次方。190年的初始基数16，可以视为2的4次方；195年的19枚总数，可以简化为2的4.25次方再取整数；200年的22枚总数，可以简化为2的4.5次方再取整数，等等。众所周知，指数增长速度非常恐怖，如果数据模型中途没有改变，210年将会有32枚长生种子，230年将会有64枚长生种子，250年将会有128枚长生种子，270年将会有256枚长生种子。越往后，长生种子数量增长速度越恐怖，长生种子数量越多越不值钱。
垄断长生种子或许根本没有意义。
魏东生最多能够利用时间优势获得早期的等级优势。
魏东生现在已是3级长生者，距离4级极限只有一丝距离，何必再冒险贪婪地独霸所有长生种子呢？只要周瑜愿意和平共存，魏东生容忍周瑜建立私有长生者势力。
于是，养寇自重成了周瑜和魏东生的共同需求，会谈气氛顿时活跃起来。
周瑜清楚实力不足时必须低头的道理，旋即代表南部庐江郡和绝圣门签署貌似公平的不平等条约。南北庐江郡条约规定，第一条款项，南北两庐江郡彼此和平共处，北部庐江郡战兵和南部庐江郡战兵皆不得越过和平边界线，违例者必须严惩；第二条款项，平妖堂最多可以在南部庐江郡维持600人规模，异宝营也最多可以在北部庐江郡维持600人规模；第三条款项，绝圣门直辖领地（大别山层峦山脉）之外的天地异宝，皆属于无主之物，平妖堂和异宝营谁先发现就属于谁，彼此公平竞争；等等。
条约内容貌似公平公正，平等互相约束对方。但是，周瑜麾下的异宝营仅有周瑜1名长生者，而绝圣门现在足足有11名长生者，南北庐江条约更契合谁家利益不言而喻。
南北庐江条约签署完毕，庐江郡各县迅速恢复和平。
此后，魏东生实践改革北部庐江郡政治军事体制，周瑜圆滑手腕应对南北方向的军事压力。
吴景和张昭一度尝试武力讨灭周瑜，奈何周瑜智慧远胜现实世界历史的庐江太守李术，周瑜适机通过零星武装冲突间接展现实力，吓退了吴景的大规模围剿。孙权畏惧讨伐周瑜未果酿成大患，态度一直犹豫不定。
僵持到200年12月，中原忽然传来曹操官渡大败袁绍消息，各路诸侯屏气吞声。聚焦扬州一地，站队曹操阵营的扬州刺史刘馥猛然间士气高昂数倍，许多杂乱势力渐渐真心奉刘馥为主，进而对孙权形成沉重压力。眼见讨伐周瑜的风险越来越高，孙权只好妥协熄灭武力致胜心思，默许周瑜独霸南部庐江郡。
如此，陆康（绝圣门）与周瑜，周瑜与孙权，刘馥与孙权，等等，都默契维持和平局势。
淮南迟迟迎来难得的和平。
悠悠数年过去。
203年，江南局势渐渐稳定，孙权开始对外用兵。孙权督军路过庐江郡南部，见周瑜武备严谨同时又谦卑地超额供应粮草，于是默默绕过庐江郡攻打荆州江夏郡。怎奈江夏太守黄祖把江夏郡经营成铁桶江山，孙权苦攻未果，败兴而归。
遇挫黄祖之后，孙权更加没有信心讨伐周瑜。
204年，206年，207年，孙权又出征黄祖三次，皆无功而返。
但到了208年，形势忽变。
在中国北方，曹操伐灭袁谭、袁尚，次第吞并了袁绍基业。而后，曹操进一步兼并并州，北伐乌桓，逼迫偏居辽东的公孙康名义臣服，渐有席卷天下之势。就在这关键时刻，荆州牧刘表又突然病倒，荆州诸郡旋即人心惶惶。
或许因为荆州人心混乱，或许因为其它因素，黄祖也晚节不保，惨死于孙权208年春的第五次讨伐。孙权胜利回师鄱阳湖时，兵锋指向庐江郡，宣布割走江夏郡的邾县、蕲春县和庐江郡的寻阳县，设置全新的蕲春郡。
如果周瑜愿意接受这条政令，本就有限的南庐江郡进一步压缩，孙权可以慢刀子割肉方法从容敲掉周瑜；如果周瑜拒绝出让寻阳县，这意味着他彻底成为心腹大患，孙权索性携大胜之威猛攻庐江郡。面对孙权的兵锋，周瑜选择了妥协，乖乖让出了寻阳县。
既然可以慢刀子割肉，何必贸然开战？
孙权非常满意周瑜的退让，旋即勒兵而归。
周瑜愿意出让寻阳县，绝圣门却不愿意简单放弃。孙权设置蕲春郡消息传至黑石城，绝圣门立刻派遣使者拜访周瑜，讨论蕲春郡夺走寻阳县衍生的种种问题。盖因为长生种子有效范围初始与庐江郡锁定，而后却不再因为庐江郡疆域变迁而有所更改，寻阳县移出庐江郡照样处于长生种子的有效范围之内。只要寻阳县有可能诞生非人类长生者，绝圣门就不能弃之不理。
使者名曰刘晔。
陆康再次就职庐江太守未久，刘晔以别驾从事史官职间接加入绝圣门。魏东生实践改革北部庐江郡的政治军事体制期间，陆续增设主客堂、监察堂、典兵堂、典户堂、典刑堂、审计堂等堂口。这些年来，刘晔受赐异宝，炼化进阶1级长生者，积累功勋升职主客堂堂主。
主客堂职能可以简单视为外交部，全面负责北部庐江郡与扬州刺史刘馥、司空曹操、庐江太守周瑜、讨虏将军孙权等势力的来往交际。
刘晔代表绝圣门来到皖县，与周瑜、鲁肃言谈甚欢。
周瑜再次彰显他的宽阔胸怀：“寻阳县既属蕲春郡，而后当然不再受南北庐江条约限制。异宝营已经全面退出寻阳县，绝圣门请随意处置寻阳县诸事。”
刘晔超额完成任务，好友般善意取笑说：“南庐江郡总共才六县之地，这就让出一县？”
周瑜佯装无奈表情：“形势如此，为之奈何。”
刘晔却当面点破周瑜的小心思：“郡守是想静观天下之变吧？曹操既已讨定北疆，兵锋势必转向它方，恰逢荆州牧刘表重病卧床，曹操肯定优先选择用兵此地。荆州若亡，扬州也难安宁。与其选择因为寻阳县和孙权闹别扭，不如静等曹操与刘表、孙权争出结果。”
周瑜淡笑摇头：“这是你的想法。”
觉得周瑜不愿深谈，刘晔旋即结束话题，旁敲侧击起它事：“如果，我是说如果，曹操长驱直入平定荆扬两州，郡守是否愿意不战而降？”
周瑜避而不答，反问：“你觉得魏东生愿意不战而降吗？”
刘晔：“或许会降，或许不会降。”
周瑜：“那么我的答案就是：魏东生降我也降，魏东生不降我也不降。”
刘晔沉吟片刻：“我明白郡守的想法了。”
官渡之战以来，曹操连战连胜，渐渐凝聚霸主之威。曹操若能再接再厉拿下荆州两州，便能再演光武帝中兴汉室伟业局面，再造九州秩序。而且，回顾刘邦、刘秀两度制霸九州，以北统南简直易如反掌，大获全胜概率高达99%。除了魏东生这样熟悉现实世界历史外来客，即使刘备、孙权、周瑜等豪杰，他们的反抗也纯属于不甘心失败而奋起一搏，根本没有百分之百打赢曹操的必胜把握。
于是，刘晔等人开始考虑后路。
这不是说刘晔有背叛魏东生的想法，恰恰相反，刘晔准备坚守到魏东生投降或者魏东生战死。就像现实世界的历史，孙策击败刘勋之后，刘晔非但没有投降孙策，反而尾随刘勋投奔岌岌可危的曹操。刘晔有传统的忠诚傲气，无论效命刘勋，还是效命魏东生，他都会老老实实站队到彻底败亡。但是，站队忠诚归站队忠诚，刘晔却理所当然更重视自己的性命。效忠魏东生同时，刘晔又悄悄做好了魏东生投降和魏东生战死的各种准备，无论魏东生未来是生是死，刘晔都要好好活下去。
短短两三句话，周瑜看清楚了刘晔的性情。
周瑜不愿意和刘晔谈论敏感话题，即时转移话题：“说起来，我还有一件礼物送给魏东生。”
刘晔：“哦？”
周瑜遥指西南方向：“前段时间在彭蠡泽迎驾，我和鲁子敬（鲁肃）在寻阳县区域意外发现一只鱼妖。周某身份敏感，无法再去寻阳县捕捉此妖，如果绝圣门感兴趣，可以派遣平妖堂前去狩猎。”（未完待续）